家を建てる時の風習の一つの地鎮祭について、紹介させていたできます。
家を建てる前、更地に青竹が立ち、しめ縄が張られ、神主さんが祈っている光景を見たことがあると思います。地鎮祭（じちんさい）です。「とこしずめのまつり」「地祭り」とも呼ばれます。
やっていることはシンプルです。「この土地に家を建てさせてもらいます。工事が無事に進み、できた家が長く安全でありますように」と、土地の神様にあいさつする儀式です。
八百万の神が根付いている日本らしい文化と思います。
起源をたどると、いちばん古い記録では約1,300年前だそうです。『日本書紀』によると、持統天皇5年（691年）に、新しい都・藤原京を造る前に「鎮め祭らしむ」とあり、都や神社など大きな建築の前に、土地の霊を鎮める考え方はかなり古くからありました。
ただ、今のように一般の家でも行う形が広まったのは、江戸時代の後半です。神道が民間に広がり、家そのものへの関心が高まった時期です。
祭る神様は、国土を守る大地主神（おおとこぬしのかみ）や、その地域の産土神（うぶすなのかみ／氏神）です。祝詞では「この地を守り坐す大神たち」と、その場所の神々をまとめて呼ぶことも多いです。
「土地には土地の神がいる。借りて使うなら、まずあいさつする」。その感覚が、地鎮祭のルーツです。
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